Ученые заново открывают 400 000-летняя историю климата и ландшафта Ливана

Фото из открытых источников

Международная исследовательская группа под руководством Габриэле Руссо из Центра эволюции человека и палеоэкологии им. Зенкенберга при Тюбингенском университете провела повторное исследование исторических коллекций ископаемых из Ливана с использованием современных методов. Результаты, опубликованные в двух взаимодополняющих исследованиях в журнале Communications Earth & Environment, показывают, что Левант (общее название территорий стран восточной части Средиземного моря) служил важным коридором для животных и различных человеческих линий в плейстоцене, и что условия окружающей среды в центральной части региона значительно отличались от условий на юге. 

Находки из Рас-эль-Кельба, Нааме и Нахр-Ибрагима датируются периодом до 400 000 лет назад и позволяют получить представление о жизни ранних людей, а также о частично густо заросших лесом ландшафтах того времени. Исследования также подчеркивают высокую научную ценность исторических коллекций, особенно в политически нестабильных регионах.

На протяжении сотен тысяч лет восточная окраина Средиземноморья, известная как Левант, соединяла Европу, Азию и Африку. Левант был местом обмена между различными группами населения, культурами, регионами и континентами. «Исследования в Леванте и по сей день сталкиваются с уникальными трудностями из-за политической и социальной нестабильности. В частности, в случае Ливана такая нестабильность продолжает ограничивать доступ к важным местам обнаружения ископаемых в течение длительных периодов времени. Это делает исторические коллекции еще более ценными», — объясняет Габриэле Руссо из Рабочей группы палеоантропологии Института археологических наук и Центра эволюции человека и палеоэкологии им. Зенкенберга при Тюбингенском университете, и продолжает: «Хотя некоторые из первоначальных раскопок проводились более 100 лет назад, современные методы позволяют нам извлекать из них новую информацию, отвечающую на новые научные вопросы».

Левант считается важным коридором для распространения различных видов животных и линий гомининов в плейстоцене, периоде от 2,58 миллионов лет до примерно 11 700 лет назад. Это включало миграции Homo sapiens и, возможно, встречи с неандертальцами. «В то время как южная часть региона интенсивно изучалась более века, центральные и северные районы исследовались в гораздо меньшей степени. В современном Ливане политическая нестабильность с 1970-х годов ограничила исследования в этом регионе. В результате условия окружающей среды и археологические находки в южном Леванте иногда рассматривались как репрезентативные для всего региона», — объясняет соавтор исследования Сирин Эль Заатари из Тюбингенского университета.

Новое исследование ученых ставит под сомнение это предположение. Впервые ученые смогли точно датировать исторические коллекции из Рас-эль-Кельба и Нахр-Ибрагима. «Рас-эль-Кельбу приблизительно 400 000 лет, что дает редкую возможность заглянуть в образ жизни позднего нижнего палеолита. Нахр-Ибрагиму около 250 000 лет, и он относится к переходу от нижнего к среднему палеолиту», — добавляет Руссо. В совокупности три коллекции документируют период от 400 000 до 100 000 лет назад, создавая одну из самых длинных палеоэкологических записей для региона.

Для своего исследования группа ученых использовала археозоологические методы в сочетании с анализом износа зубов и стабильных изотопов, а также моделированием прошлых ландшафтов. Следы разрезов, следы ударов и преднамеренно расколотые длинные кости свидетельствуют о том, что гоминины обрабатывали добычу на нескольких участках. Среди прочего, эти следы указывают на снятие шкуры, разделку туш, удаление мяса и извлечение костного мозга.

Согласно исследованию, рацион ранних людей в Ливане был разнообразным, хотя они в основном охотились на крупную дичь. Наиболее важной добычей были взрослые зубры, лани, благородные олени и дикие козы. Носороги, по-видимому, также играли свою роль. «Более ранние исследования на мысе Рас-эль-Кельб уже задокументировали сравнительно большую долю останков носорогов. Это подтверждается археозоологическим анализом находок из пещеры Рас-эль-Кельб». Полученные данные свидетельствуют о том, что носороги регулярно встречались в ландшафте, где преобладали эстуарии, в эпоху палеолита, и поэтому их высокая доля не может быть объяснена исключительно избирательным сбором костей иезуитскими исследователями того времени», — добавляет Руссо.

Предыдущие пыльцевые анализы из Нааме и других палеолитических стоянок уже указывали на наличие хорошо развитой средиземноморской лесной растительности, включая пихты, березы, лещину, вязы, липы, граб и обычные грабы. В сочетании с новыми данными о растительном покрове и реконструкции среды обитания теперь вырисовывается более четкая картина того, как мог выглядеть прибрежный ландшафт современного Ливана: мозаика различных местообитаний с густо заросшими растительностью участками и сезонно высокопродуктивными полянами.

«Эти условия окружающей среды, вероятно, также напрямую влияли на образ жизни групп гомининов. Разнообразные лесные и прибрежные местообитания обеспечивали широкий спектр ресурсов, позволяя использовать ландшафт в зависимости от сезона», — объясняет Руссо и добавляет: «Наш изотопный анализ также указывает на относительно стабильный и теплый климат в течение длительных периодов времени. Вместе с более обширным лесным покровом и круглогодичной доступностью ресурсов эти условия, возможно, превратили средиземноморское побережье современного Ливана в экологическое убежище для животных и людей. Наши результаты показывают явные экологические различия между центральной и южной частями Леванта. В то время как юг в основном характеризовался изменчивым климатом и преимущественно засушливыми степными и пустынными ландшафтами, центральное и северное средиземноморское побережье предоставляло местообитания со значительно более густым лесным покровом и круглогодичной продуктивностью».

При интерпретации исследователи также учитывают уникальные проблемы, связанные с историческими коллекциями, включая потенциальные различия в методах раскопок и иногда ограниченную документацию исходных стратиграфических слоев. Однако, комбинируя различные независимые аналитические методы, все же можно выявить надежные экологические закономерности. «Поскольку старые коллекции сохраняют археологические свидетельства, обнаруженные в контекстах, которые могут больше не существовать или быть недоступны, их сохранение и повторное изучение с использованием современных методов особенно важны», — говорит Руссо. «Они могут сохранить информацию о прошлых местах обитания и поведении человека, которую мы больше не можем получить».

Будущие исследования будут включать дальнейший анализ стабильных изотопов, изучение каменных орудий, связанных с костями животных, и систематические сравнения с недавно обнаруженными находками и другими коллекциями из Ливана и соседних регионов, которым до сих пор уделялось мало внимания. «Наша цель — уточнить нашу реконструкцию условий окружающей среды того времени и улучшить наше понимание стратегий адаптации ранних людей, а также их взаимодействия с ландшафтом и дикой природой в восточном Средиземноморье», — заключает Эль-Заатари.