Египетский папирус показывает, как римский поэт заимствовал идеи из Греции

Фото из открытых источников

Папирус, десятилетиями остававшийся неизученным в каирском архиве, впервые позволил на основе достоверных текстовых доказательств продемонстрировать, в какой степени римский поэт Лукреций копировал греческого философа, жившего за четыреста лет до него. Это открытие вновь поднимает спор, длившийся более века.

В течение многих лет небольшой фрагмент папируса оставался незамеченным в коллекциях Французского института восточной археологии в Каире. Никто не изучал его внимательно, пока в начале 2026 года бельгийский папиролог Натан Карлиг из Льежского университета не понял, что перед ним: ранее неизвестный фрагмент поэмы «О природе» досократовского философа Эмпедокла Агригентского.

Папирус, каталогизированный как P.Fouad inv. 218 и датируемый примерно I веком до н.э., содержит тридцать стихов, которые никто не читал со времен античности, из фрагмента папируса, датируемого двумя тысячами лет назад, написанного греческим философом, жившим в V веке до н.э.

Согласно легенде, Эмпедокл умер, бросившись в Этну. При жизни он первым сформулировал теорию четырех элементов — огня, воды, земли и воздуха — идею, которая, хотя и не совпадает с современной периодической таблицей, оказала решающее влияние на само понятие «элемент» в западной науке на протяжении более двух тысяч лет.

По словам профессора Ханса Бернсдорфа из Франкфуртского университета имени Гёте, он также предпринял попытку количественного объяснения материи, которое отдаленно предвосхищает язык современных химических формул.

Проблема в том, что из почти всей греческой философии, предшествовавшей Платону — Гераклиту, Пармениду, Анаксимандру, Анаксагору или самому Эмпедоклу — почти ничего не сохранилось в первоисточнике. До нас дошли в основном разрозненные цитаты, включенные в работы более поздних авторов, таких как Платон, Аристотель или Плутарх, которые воспроизводили их либо для критики, либо для подтверждения собственных аргументов.

Это немного похоже на попытку восстановить целую книгу, опираясь только на те предложения, которые другие авторы выбрали для цитирования столетия спустя, не имея возможности обратиться к оригиналу: результат зависит от того, какие фрагменты эти посредники хотели сохранить, а не обязательно от того, что автор считал наиболее важным.

Поэтому открытие 2026 года не является единичным случаем. Более тридцати лет назад, в 1990 году, бельгийский папиролог Ален Мартин обнаружил еще один фрагмент Эмпедокла в университетской библиотеке Страсбурга, который оставался незамеченным десятилетиями по любопытной причине: папирус был повторно использован в античности в качестве основы для погребального амулета , помещенного на мумию, что, вероятно, спасло его от уничтожения.

Мартин связался с Оливером Примавези, тогда молодым ассистентом в университете имени Гёте, и вместе они в конце 1990-х годов опубликовали издание, которое считается одним из важнейших папирологических открытий XX века в области греческой литературы, поскольку оно впервые позволило реконструировать непрерывные отрывки, состоящие до девяноста девяти стихов — нечто ранее немыслимое.

Согласно предварительным анализам, каирский папирус, возможно, был скопирован тем же писцом, что и страсбургский, и, возможно, даже происходит с того же оригинального свитка. Карлиг отредактировал новый фрагмент вместе с Мартином и самим Примавези в томе «L'Empédocle du Caire», опубликованном в этом году, где они предлагают первое издание, перевод и комментарии к этим стихам.

Исследователи сравнили масштаб открытия с тем, что произошло бы, если бы от Виктора Гюго сохранились лишь фрагменты «Отверженных» в школьных учебниках, мюзикле по роману и программке постановки его пьесы «Эрнани» : обнаружение страниц оригинальной рукописи полностью изменило бы наши представления об авторе.

Содержание новых стихов не носит анекдотического характера. В них развивается так называемая теория испарений и пор, согласно которой каждый объект постоянно испускает мельчайшие частицы составляющих его элементов, и эти излучения воспринимаются органами чувств только тогда, когда их геометрическая форма соответствует форме определенных пор, подобно ключу, который открывает только подходящий замок.

Эмпедокл использовал эту идею для объяснения зрения и других явлений восприятия, а анализ нового текста выявил прямые связи с отрывком из Плутарха, диалогом Платона и текстом Теофраста, ученика Аристотеля.

И вот здесь вступает в игру Лукреций. Римский поэт I века до н.э. в нескольких местах своей великой философской поэмы «О природе вещей» обращается к той же теории испарений и пор, о которой специалисты знали уже давно.

В отсутствие оригинального текста Эмпедокла им не удавалось установить, насколько Лукреций следовал за своим греческим предшественником. Бернсдорф вместе с Юлианом Кайзером — тогда студентом его семинара в университете имени Гёте — теперь смогли сравнить новые стихи с длинным отрывком из шестой книги трактата «О природе вещей», где Лукреций объясняет магнетизм и сцепление тел, используя теорию испарений и пор.

По мнению авторов, лингвистических, тематических и структурных совпадений между двумя текстами слишком много, чтобы быть случайностью, и их работа будет опубликована в немецком журнале Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik.

Это открытие имеет значение в давнем споре в латинской филологии. Лукреций объявил себя последователем Эпикура, чью физику он считал более развитой, чем у Эмпедокла, и даже открыто критиковал некоторые части его системы, такие как сама теория четырех стихий.

Однако несколькими стихами позже он выражает ему похвалу, почти столь же восторженную, как и в адрес его учителя Эпикура, что породило постоянные разногласия среди ученых: восхищался ли Лукреций лишь формальной элегантностью поэзии Эмпедокла, принимая ее за стилистический образец для поэмы с эпикурейским содержанием, или же он также позволял себе руководствоваться своей мыслью там, где это было уместно? Новые совпадения, обнаруженные Бернсдорфом и Кайзером, склоняют чашу весов в сторону второго варианта, хотя спор еще далек от завершения.

Этот вопрос выходит за рамки классической филологии, поскольку труд «О природе вещей» оказал огромное влияние в гораздо более позднее время. Карл Маркс, например, опирался на поэму Лукреция как на ключевой источник для понимания материализма в античности.

Иными словами, каждый раз, когда обнаруживается утраченный греческий папирус, это не только спасает от забвения мыслителя досократовской эпохи, но и немного меняет карту идей, дошедших до современной философии. И, как признают сами специалисты из Франкфурта, до сих пор существуют папирусы, найденные более века назад, которые ждут в архивах, чтобы кто-нибудь их отредактировал.