В Италии раскапывают 1700-летний роскошный епископский дворец 

Фото из открытых источников

Всего в нескольких сантиметрах под многовековыми сельскохозяйственными угодьями археологи обнаружили одно из самых впечатляющих открытий в раннехристианской археологии: монументальный церковный комплекс и роскошный епископский дворец, которым порядка 1700 лет. Эта находка, сделанная исследователями из Боннского университета в сотрудничестве с немецкими и итальянскими учреждениями, меняет представления ученых о подъеме христианской власти и представленности в поздней античности.

На протяжении многих поколений лезвия плугов скользили по погребенным камням этого раннехристианского памятника недалеко от Рима, неосознанно сохраняя сооружение огромной исторической важности. Вместо того чтобы разрушить его, непрерывное сельскохозяйственное использование уберегло эту территорию от последующего строительства. Эта удача позволила археологам раскопать необычайно хорошо сохранившийся раннехристианский комплекс в пределах археологического парка Остии Антики.

Остия, некогда важнейший портовый город Рима, процветала во времена Римской империи благодаря торговле и судоходству. Когда заиливание постепенно сделало гавань непригодной для использования, город пришел в упадок в экономическом плане. Однако для христианства Остия вступила в новый этап своего значения. После того как христианство стало официальной религией Римской империи в 380 году н.э., монументальные церкви начали преобразовывать городской ландшафт.

До недавнего времени ничто на поверхности не указывало на то, что здесь скрывается одна из древнейших и крупнейших церквей этой эпохи. Построенная около 330 года нашей эры во время правления императора Константина Великого, церковь в Остии послужила прототипом для более поздних монументальных соборов по всей Европе, включая архитектурные традиции, которые в конечном итоге достигли кульминации в таких сооружениях, как Кёльнский собор и Ульмский собор.

Епископ Остии занимал особенно престижную должность кардинала-декана, ответственного за созыв конклава после смерти папы. Несмотря на это, точное местонахождение епископской резиденции долгое время оставалось загадкой — до настоящего времени.

В 1996 году геофизические исследования, проведенные Немецким археологическим институтом, выявили массивный церковный комплекс размером приблизительно 50 на 80 метров на юго-восточной окраине Остии. Однако полномасштабные раскопки стали возможны лишь спустя десятилетия. При поддержке Немецкого фонда исследований (DFG) в 2023 и 2024 годах были проведены раскопки, в ходе которых были обнаружены большие участки церкви, частично построенной на месте бывшего римского инсулы, или многоэтажного жилого дома.

С 2022 года проектом совместно руководят профессор Сабина Файст (Боннский университет), профессор Михаэль Хайнцельманн (Кёльнский университет) и профессор Норберт Циммерманн (Немецкий археологический институт). Междисциплинарная команда объединяет экспертов в области архитектуры, классической археологии и настенной живописи, а также включает в себя специалистов из Римского университета Ла Сапиенца, специализирующихся на керамике и мелких археологических находках.

Самое поразительное открытие было сделано во время археологических раскопок 2025 года: монументальный церемониальный зал, или аула, примыкавший к епископскому дворцу. Зал, размером приблизительно восемь на двадцать метров и высотой не менее восьми метров, был богато украшен мраморной облицовкой стен и мозаичными полами.

«У нас нет ничего сопоставимого с эпохой Константина», — объясняет профессор Сабина Файст. «Епископы представляли собой новую, набирающую силу элиту в поздней античности, и они явно переняли архитектурный язык имперской и аристократической власти».

Хотя и другие здания в Остии украшены декоративными элементами, ни одно из них не сравнится по масштабу и роскоши с этим епископским залом. По словам Фейста, это место представляет собой уникальный пример самовыражения раннехристиан посредством монументальной архитектуры.

Раскопки в Остии Антике требуют значительных физических усилий. Под палящим итальянским солнцем исследователи и студенты носят защитные ботинки, длинные брюки и головные уборы. Несмотря на жару и тяжелый труд, энтузиазм остается высоким.

«Это изнурительно, — признается Файст, — но каждый день приносит что-то новое. Именно это и стоит того».

Ежедневный график работы строго расписан. Команда прибывает в парк сразу после открытия в 7:30 утра, начинает раскопки до 8 часов и делает короткие перерывы, прежде чем завершить полевые работы около 15:00. Послеобеденное и вечернее время посвящено документированию с использованием дронов, фотографии, рисунков и письменных записей — зачастую работа продолжается до поздней ночи.

Одна из самых примечательных особенностей этого места — его долгая история заселения. В то время как большинство районов Остии были заброшены гораздо раньше, комплекс епископской церкви оставался в использовании вплоть до раннего Средневековья.

«Эта территория была заселена дольше, чем любая другая часть Остии, — говорит Файст. — Здесь мы можем изучать почти тысячелетнюю историю непрерывного заселения».

Сосуществование относительно обычной базилики с исключительно роскошным епископским залом поднимает новые вопросы. Как местные жители воспринимали это проявление власти? Какую роль играла церковь в поддержании поселения? И как это сочетание скромного религиозного пространства и необычайной епископской роскоши отражает более широкие изменения в обществе поздней античности?

Значительная часть древнего комплекса до сих пор находится под землей. Получив новое финансирование на трехлетний проект по продолжению раскопок, исследовательская группа планирует провести еще одну шестинедельную кампанию в сентябре и октябре 2026 года.