Исследование прослеживает глубокие истоки сифилиса в доисторической Америке

Фото из открытых источников

Недавно секвенированный геном бактерии Treponema pallidum, вызывающей сифилис, подчеркивает глубокую древность трепонемных заболеваний в Америке. Результаты, полученные на основе образца возрастом 5500 лет из Колумбии, предполагают, что появление сифилиса не зависело от интенсификации сельского хозяйства и перенаселения, часто связываемых с распространением инфекционных заболеваний. Вместо этого оно зависело от социальных и экологических условий обществ охотников-собирателей. 

«Переосмысление сифилиса, наряду с другими инфекционными заболеваниями, как продукта как локальных, так и узкоспециализированных эволюционных, экологических и биосоциальных условий, а также глобализации, может представлять собой важные шаги на пути к снижению стигматизации и улучшению общественного здравоохранения», — пишут Молли Цукерман и Лидия Болл в соответствующей статье, опубликованной в Science.

Трепонемные заболевания, такие как сифилис, фрамбезия, беджель и пинта, поражали человечество на большей части мира на протяжении тысячелетий. Однако многое о глобальной древности и распространении этих заболеваний, а также об эволюционной истории бактерий, вызывающих их, остается неизвестным. Среди наиболее обсуждаемых вопросов — географическое происхождение и глобальное распространение сифилиса, вызываемого бактерией T. pallidum. Некоторые утверждают, что болезнь возникла в Америке и была завезена в Восточное полушарие после контакта с европейцами в конце XV века. Другие считают, что трепонема уже присутствовала в Европе до контакта. Тем не менее, редкость и неоднозначность скелетных свидетельств этих заболеваний, а также технические трудности извлечения древней бактериальной ДНК из пораженных останков затрудняют решение этих вопросов.

Дэвид Боцци и его коллеги представили геном Treponema возрастом 5500 лет, обнаруженный в останках охотников-собирателей среднего голоцена в Колумбии. Новые данные расширяют известную генетическую историю этого патогена примерно на 3000 лет. По данным Боцци и соавторов, филогенетический анализ показывает, что этот геном (TE1-3) представляет собой ранее неизвестную ветвь T. pallidum, отделившуюся до появления всех других известных подвидов. Хотя он явно относится к виду T. pallidum, TE1-3 генетически разнообразен и отличается от современных штаммов. Примечательно, что авторы обнаружили, что TE1-3 также обладает полным набором генетических признаков, связанных с вирулентностью у современных T. pallidum.

Более того, результаты исследования показывают, что T. pallidum существовал до появления земледелия в Америке, указывая на то, что возникновение патогена не зависело от интенсификации сельского хозяйства и перенаселения, часто связанных с распространением инфекционных заболеваний. Вместо этого, линия TE1-3 связана с социальными и экологическими условиями обществ охотников-собирателей, включая высокую мобильность, взаимодействие в небольших общинах и тесный контакт с дикими животными. По мнению Боцци и др., результаты исследования расширяют временные, экологические и социальные рамки для понимания трепонемных заболеваний во всем мире.