«Часы старения» выявлены в сперматозоидах

Фото из открытых источников

Группа специалистов из Университета здравоохранения штата Юта выяснила, что РНК в сперматозоидах с возрастом постепенно меняется, создавая своего рода «часы старения», способные оказывать влияние на здоровье потомства. Результаты работы опубликовали в EMBO Journal.

По мере того, как увеличивается возраст отца, растут и риски для здоровья детей при зачатии, такие как ожирение и мертворождение. Но механизмы данного феномена оставались неизвестными. Раньше внимание уделяли в первую очередь изменениям ДНК, но сперма содержит и другие молекулы, включая РНК. С помощью нового исследования удалось доказать, что их состав склонен к изменениям как у мышей, так и у людей.

Учеными была применена методика PANDORA-seq, позволяющая анализировать разновидности РНК, ранее недоступные. С его помощью удалось выявить заметный скачок старения у мышей в возрасте 50-70 недель и постепенные изменения в соотношении длинных и коротких РНК, которые действовали как молекулярный «биологический счетчик». Когда эксперты осуществили анализ человеческой спермы, то подтвердились аналогичные закономерности.

Авторы исследования признают: они ожидали, что РНК с возрастом приобретёт большую фрагментарность, но на деле всё было наоборот: конкретные РНК удлиняются.

Чтобы проверить, как это явление оказывает влияние на потомство, учеными была введена «старая» РНК в эмбриональные стволовые клетки молодых грызунов. Оказалось, что в клетках произошло изменение экспрессии генов, что связаны с метаболизмом и нейродегенерацией, что объясняет риски.

Заметить эти изменения удалось только в головке сперматозоида, доставляющей содержимое в яйцеклетку. Исследователи надеются, что открытие поможет разработать новые методы диагностики и повысить эффективность репродуктивного планирования у мужчин старшего возраста.