Археологи обнаружили затерянную гробницу грузинского царя Ашота Великого 

Высоко в туманных горах северо-восточной Турции, где изумрудные долины прорезают суровый ландшафт Артвина, древняя крепость стала одним из самых замечательных археологических открытий последних лет. Под руинами церкви Петра и Павла в крепости Гевхерник (Ардануч) исследователи обнаружили давно потерянную гробницу грузинского царя Ашота Великого, правившего в IX веке и определившего судьбу Кавказа.

Открытие, подтвержденное археологами из Университета Ван Юзюнджу Йыл и Министерства культуры и туризма Турции, положило конец исторической тайне, которая существовала более тысячи лет.

«Мы научно подтвердили существование гробницы царя Ашота», — говорит руководитель раскопок Осман Айтекин. «Хотя человеческих останков не сохранилось, форма гробницы, её расположение и исторические свидетельства не оставляют сомнений — именно здесь был погребён великий грузинский царь».

Известный в грузинских летописях как Ашот I Курапалатес или Ашот Диди — «Ашот Великий», — этот царь правил в эпоху, определяющую историю средневекового Кавказа. Опираясь на свою опору в Тао-Кларджети, горном регионе, охватывающем территории современной Турции и Грузии, Ашот объединил грузинские княжества под властью династии Багратидов, восстановил христианские монастыри и восстановил политическую стабильность после многовековых нашествий.

Признанный Византийской империей и получивший престижный титул Куропалата, Ашот был одновременно воином и реформатором — мостом между империями и верами. Его убийство около 826 года н. э., описанное в средневековом тексте «Картлис Цховреба», ознаменовало конец целой эпохи. В той же хронике утверждается, что он был похоронен под церковью в Ардануче — подсказка, которая теперь помогла современным археологам найти место его последнего упокоения.

В ходе раскопок 2025 года команда Айтекина начала работы вокруг апсиды церкви Петра и Павла. Под слоями обрушившейся кладки они обнаружили сводчатую гробницу длиной 2 метра и шириной 1,8 метра — прекрасно сохранившееся каменное помещение, запечатанное со времён Средневековья.

Когда археологи вошли в камеру, она оказалась пустой: ни скелета, ни артефактов, ни царских регалий. Однако её архитектура и точное расположение под апсидой соответствовали многовековым грузинским описаниям места захоронения Ашота.

«Это не домыслы, — объясняет Айтекин. — Размеры, структура и письменные источники — всё сходится здесь. Впервые мы можем с научной уверенностью сказать: гробница царя Ашота Великого найдена».

Это открытие также заполняет важный пробел в истории средневековой Грузии: на протяжении нескольких поколений считалось, что пропали без вести только две царские гробницы: царицы Тамары и царя Ашота. Теперь одна загадка наконец-то раскрыта.

Расположенная на скалистом утесе с видом на долину Ардануч, крепость Гевхерник (в средневековье известная как замок Ардануч) датируется V веком. Царь Ашот отреставрировал и расширил её в IX веке, построив укрепления, королевскую резиденцию и церковь, которая впоследствии стала его мавзолеем.

Раскопки выявили процветающее средневековое поселение — не просто крепость, а оживлённый город. Среди открытий:

Большая общая кухня (ашеви) и печи-тандыры, свидетельствующие о густонаселенности;

Высеченные в скале цистерны для хранения воды;

Византийские монеты, фрагменты керамики, каменные и металлические пушечные ядра — напоминания о многовековых конфликтах и торговле.

Тургай Беяз из Университета Памуккале, отмечает, что стены крепости состоят из цельных каменных блоков весом до 10 тонн, искусно установленных с использованием местного камня, что является доказательством как технического мастерства, так и монументальных амбиций.

На протяжении веков крепость Гевхерник находилась на стыке цивилизаций — от византийской и грузинской до османской. В 1551 году она вошла в состав Османской империи, а её укрепления были восстановлены при султане Сулеймане Великолепном, который переименовал её в Гевхерник, что означает «Жемчужина».

Сегодня разбросанные камни крепости всё ещё хранят эхо шагов царей и воинов, жрецов и торговцев. Для археологов открытие гробницы царя Ашота превращает это место в нечто большее, чем просто история — в живой мост сквозь время и границы.

Артефакты, полученные в результате раскопок, вскоре будут выставлены в Музее Артвина, и уже разрабатываются планы по сохранению гробницы и открытию её для посетителей. После завершения строительства крепость Гевхерник может стать одним из важнейших археологических и культурных памятников северо-восточной Турции, привлекая путешественников, учёных и любителей истории.

Когда солнце садится над Арданучем, его свет проникает сквозь разрушенные арки церкви, освещая каменный склеп, где когда-то покоился царь. Более тысячелетия Ашот Великий был потерян для истории, но теперь его гробница, его история и его наследие вернулись в мир.