Красные белки являлись источником проказы в средневековой Англии

Фото из открытых источников

Археологические раскопки средневеково Винчестера выявили, что белки оказались ключевыми носителями штаммов Mycobacterium leprae, вызывающих проказу у людей, сообщили исследователи на портале Current Biology.

Исследователи из University of Basel (Швейцария) и University of Leicester (Великобритания) провели генетический анализ останков красных белок, обнаружив, что они являлись первыми животными-носителями проказы. Важно отметить, что штамм проказы, обнаруженный у белок, тесно связан со штаммами, обнаруженными у средневековых людей в том же городе, указывая на независимую циркуляцию инфекции между людьми и животными в средние века.

Проказа, одно из древнейших зарегистрированных заболеваний, до сих пор встречается в ряде стран Азии, Африки и Южной Америки. Несмотря на то что ученые изучали эволюционную историю вызывающей ее бактерии, ранее не было доказательств, как она передавалась от животных к людям в прошлом.

Анализ 25 образцов человеческих останков и 12 образцов красных белок из Винчестера выявил четыре генома средневековых штаммов M. leprae. Все они принадлежали к одной генетической ветви. Это подчеркивает сложность истории проказы, демонстрируя важность изучения роли, которую могли играть животные в распространении болезни.

Это открытие не только расширяет наше понимание истории проказы, но и подчеркивает важность включения археологического материала, включая останки животных, в исследования заболеваний, чтобы полноценно понять механизмы передачи инфекции и ее долгосрочные последствия.